Das Zahnrad gilt als eines der ältesten Bauteile der Welt. Bereits in der Antike finden sich die ersten und ältesten Zahnradapparaturen.
Aufgrund der höheren Festigkeit und Genauigkeit werden in der industriellen Fertigung von Zahnrädern spanende Fertigungsverfahren bevorzugt. Inzwischen kommt vermehrt auch eine Hartfeinbearbeitung mit nicht definierter Schneide zur Verbesserung der Oberflächenstruktur zum Einsatz. Besonders im Hinblick auf Geometrie und Oberflächenqualität bietet dieses Verfahren zahlreiche Vorteile, da die Leistungsübertragung der fertigen Getriebe signifikant gesteigert wird. Durch diese Qualitätssteigerung wird gleichzeitig die Effizienz gesteigert, was mit einem reduzierten Energieverlust einhergeht.